LEONIDA CASARTELLI
(Pasian di Prato 1924 - Quarto
d'Altino 1978)
Artista ed impresario circense nato a Pasian di Prato il 12
febbraio 1924.
Figlio di Umberto Casartelli, ginnasta e acrobata, e di Eleonora
Rosa Gerardi, acrobata e equilibrista , terzo di quattro figli e
unico maschio.
Leonida costituì la quarta generazione della dinastia circense
Casartelli .
Inizia la sua carriera come clown e acrobata all'età di 12 anni;
successivamente, a 29 anni, intraprende la carriera di domatore di
belve feroci, tigri e leoni, fino agli anno '60.
Era tuttavia dotato anche di un'ottima voce tenorile, che non fu
possibile supportare in età giovanile con adeguati studi per le
difficoltà economiche della sua famiglia.
L'innata propensione per lo spettacolo lo portò comunque a
diventare produttore e manager di eventi musicali, teatrali,
televisivi e circensi.
Nel 1943 sposò Wally Togni, figlia di Ugo
Togni, uno dei grandi pionieri del circo italiano. Dalla
loro unione nascono sei figli: Ghisi, Joset, Eros, Elio,
Davio e Liviana, tutti continuatori della tradizione
familiare nell'arte circense.
Nel 1952 partecipò con un
cameo al film "La Giostra" ambientato nel suo Circo
Aurora.
Dagli anni 70 si specializza
in spettacoli teatrali con artisti internazionali, creando
i primi teatri tenda viaggianti con artisti come Pippo
Baudo, i Ricchi e Poveri, Mino Reitano, Orietta Berti,
Luciano Tajoli e Betty Curtis, senza mai trascurare la
produzione di spettacoli circensi in varie nazioni, spesso
contemporaneamente.
Il 12 giugno 1972 rileva il marchio
Medrano che renderà famoso negli anni a seguire nei paesi
europei e medio orientali.
Leonida Casartelli rimane ancora oggi nel mondo dello
spettacolo Circense un'icona per stile e umanità
riconosciuto da tutto il panorama europeo.
Il Friuli gli deve una particolare riconoscenza per il Suo
contributo da concittadino in occasione del terremoto del
1976, quando Casartelli aiutò concretamente la popolazione
inviando nelle zone sinistrate mezzi logistici ed un grande
tendone riscaldato.
Fu co-fondatore e consigliere dal 1948 alla Sua scomparsa
dell'Ente Nazionale Circhi.
Nel 1978 il presidente della Repubblica italiana Giovanni Leone
lo insignì del titolo di Cavaliere.
Morì a Quarto D'Altino il 3 ottobre 1978, a soli 54 anni.
Nel 1991 l'Amministrazione Comunale di Pasian di Prato, con
l'allora sindaco Giorgio Pozzo, volle riconoscere a Casartelli un
particolare ricordo, intitolando al Suo nome la piazza principale
del Centro Studi.
In tale occasione il Telegiornale Rai Regionale dedicò all'evento
uno speciale che gli utenti del sito internet comunale possono ora
rivedere integralmente:
Attendere qualche istante il
caricamento del video
Fonti bio-bibliografiche:
- famiglia Casartelli
- Direzione Circo Medrano
- Ernico Bassano, Serena Bassano, Una donna un
circo: dall'arena rosa al Medrano, La Stampa
Editore, Genova 1985
- Archivi anagrafici e
dello Stato Civile del Comune di Pasian di Prato
Fonti video:
- RAI Radiotelevisione Italiana, TGR Friuli Venezia
Giulia - 9 aprile 1991
A Leonida Casartelli è
dedicata una
voce individuale nel Dizionario Biografico dei
Friulani